２９歳って言えば人生まだこれから

２９歳って言えば人生まだこれから　

　サッカーの話題に疎いトシでも、中田英寿選手の名前ぐらいは知っています。彼が現役を
引退する、というニュースにびっくりしました。日本代表として試合に出るのはドイツ大会が
最後になる、次は出ないと言っていたのは実に意味深な発言だったのですね。

　それにしても２９歳で引退だなんて、素人の私から見たらもったいないと思うんですが
どうなんでしょう。中田選手を欲しがるチームはいくらでもあるだろうし、ファンならば
誰でももっと彼の活躍を見たいと思うのではないでしょうか。

　でも彼には彼なりの美学というか、人生観があるのでしょう。素人目にはまだまだやれると
見えても本人はそう思っていないかもしれません。自分自身に対して厳しい人だと思うし、
そんな彼にとっては少しでも力の衰えを感じたら現役を続ける意味がなくなってしまうのかも
しれません。また、選手としてプレーする以外のことにすでに生きがいを見つけ、そちらに
専念したいのかもしれません。多くを語らない人なので一番の動機が何かは分かりません。

　いずれにせよ、惜しまれつつ辞めていく引き際があまりにも潔く、そこがまた中田英寿選手の
誰にも真似できない魅力とも言えます。詳しいことはこれからの報道でだんだん明らかになって
いくでしょうが、今後彼がどんな分野で活躍するのか注目したいです。

　自分と中田選手と、比較すること自体失礼なことかもしれませんが、２９歳の若さで
惜しまれつつ引退、そして第２の人生を歩むのってかっこよくて羨ましいです。トシも会社
勤めを辞めて第２の人生に挑戦中の身ではありますが、次元が違いすぎます。だいたい、
会社を辞めるときだって人手が足りないことで引き止められることはあっても「トシさんに
辞められたら困る」という訳ではなかったように思います。辞めたときは中途半端な年齢
だったし。惜しまれるというより、「ちゃんとやっていけるの？」と心配されたぐらいです。

　そう言えば芸能界だと「引退します」と言っておきながらちゃっかりとまた返り咲いている
人が多いですよね。潔く身を引いてその後一切芸能活動をしていないのは山口百恵さんなど
ほんの一握りではないでしょうか。自分は百恵さんのファンではなかったけれど、その生き方
にはかっこよさを感じます。中田選手の場合も彼の人柄を考えたら、どんなに熱いラブコールが
起こっても引退を撤回して再びピッチに立つということはあり得ないでしょう。